תוכן עניינים:
ביטוח הוא הגנה מפני הפסד. חברות המציעות שירותי ביטוח נבדלות זו מזו בסוגי המוצרים המוצעים. בין שירותי הביטוח הזמינים קיימים חוזים להגנה על רכוש כגון בתים, ריהוט וכלי רכב כנגד אובדן; החזר הוצאות טיפול רפואי; ולספק הטבות מוות למוטבים המיועדים למבוטחים בביטוח חיים. שירותי הביטוח עשויים להיות שונים מאזור לאזור.
מצב כלכלי
דו"ח שפורסם על ידי לשכת עורכי הדין האמריקאית קובע כי שירותים פיננסיים מהווים 5 אחוזים מכלל המשרות בארצות הברית ומהווה 8 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי של המדינה (GDP), הערך הכולל של כל הסחורות והשירותים המיוצרים במדינה. בכלכלת ארה"ב, תעשיית השירותים הפיננסיים מורכבת לא רק של בנקים, איגודי אשראי וחברות כרטיסי אשראי, אלא מה שמכונה באופן מסורתי מוסדות לא-תעשייתיים בענף - חברות ברוקרים, חברות השקעות, קרנות פנסיה וחברות ביטוח.
פונקציה
לדברי סטנלי G. Eakins, מחבר הספר, "האוצר: השקעות, מוסדות, ניהול", מטרת הביטוח היא להעביר את הסיכון. אנשים ובעלי עסקים מעדיפים להשיג אבטחה על ידי תשלום פרמיות ביטוח כדי להסתכן בביטוח עצמי, או לשלם עבור הפסדים ללא עזרה מבחוץ. בגלל אנשים באופן טבעי הסיכון- averse, חברות הביטוח יכול להציע שירותים תפורים כדי לענות על רוב צרכי הביטוח. לפיכך, שירות הביטוח מורכב מציעים מגוון של פוליסות כדי להבטיח סוגים שונים של סיכונים.
בחירות
מכון המידע לביטוח קובע כי לצרכנים יש הרבה אפשרויות כדי לענות על צורכי הביטוח שלהם. הצרכן רשאי לבחור להשתמש בשירותיו של סוכן ביטוח, אשר יעשה קניות עבור אותם להשוות תוכניות. או הצרכן יכול לבחור בחנות השוואה משלהם. חברות ביטוח גדולות מציעות מספר שירותים, לרבות פוליסות לביטוח חיים, ביטוחי דירות, ביטוחי בריאות, ביטוח רכב, ביטוח מסחרי ועוד. בנוסף, כל מדינה מסדירה ביטוח בתחום השיפוט שלה. לכן, השירותים המוצעים במדינה אחת עשויים להשתנות מאלה הזמינים במדינות אחרות.
סוכנים
סוכני ביטוח עצמאיים, המייצגים מוצרים ושירותים של חברות רבות, עשויים להיות מסוגלים להציע מגוון רחב יותר של שירותים מאשר סוכן שבוי, המייצג חברה אחת. כמו כן, כפי שצוין על ידי המוסד לביטוח, שירותי חברות הביטוח שונים כאשר קיימת התמחות בתחום הסיכונים. לדוגמה, חברות מסוימות יכולות למכור רק פוליסות ביטוח חיים; אחרים עשויים להתמחות ביטוח רכב.