תוכן עניינים:
סיוע ציבורי מתייחס לכל תוכנית ממשלתית המסייעת לאנשים בעלי הכנסה נמוכה עם הצרכים הבסיסיים הפגישה כגון מזון ומקלט. תוכניות יכולות לספק הטבות ישירות או לספק למקבלים כסף כדי לעזור להם לרכוש פריטים הדרושים עבור עצמם. שלא כמו צדקה פרטית, תוכניות סיוע הציבור חייב לעקוב אחר תקנות הממשלה לגבי מי הם יכולים לעזור משלמים על ידי מסים.
עם כסף מס
תוכניות סיוע ציבורי משלמים על ידי משלמי המסים. תוכניות אלה מנוהלות בדרך כלל על ידי מדינות או מחוזות, ועליך לבקר במשרד ממשלתי כדי לבקש עזרה. תוכניות סיוע ציבורי עומדות בקווים מנחים קפדניים לגבי מי זכאי, כמה עזרה עליהם לקבל ומה עליהם לעשות כדי להמשיך לקבל סיוע. הנחיות הן בדרך כלל בלתי סחירות משום שהן נקבעות על ידי חוקי המדינה לגבי תוכניות סיוע לציבור.
מטרה
סיוע ציבורי נועד לתת סיוע זמני לאנשים או למשפחות אשר חווים קשיים כלכליים. הם לא נועדו לספק את כל הצרכים של המבקש. לדוגמה, חותמות מזון אמורות להשלים את רכישות המזון הרגילות של המשפחה במקום לשלם עבור כל פריטי המזון הדרושים. תוכניות סיוע ציבוריות רבות דורשות מהנמענים לעבוד או לחפש עבודה כדי להמשיך להיות כשירים, כך שהם לא יהיו תלויים בממשלה כדי לענות על הצרכים שלהם.
סוגים
ישנם שני סוגים עיקריים של תוכניות סיוע לציבור: סיוע במזומן וסיוע במזון. סיוע מזון מתייחס בדרך כלל תוכניות חותמת מזון. תוכניות אלה מספקות למנפיקים כרטיס חיוב שניתן להשתמש בו רק לרכישת פריטי מזון מסוימים. בולים מזון לא ניתן להשתמש כדי לרכוש מזון חם או מראש, לא ניתן להמיר במזומן ולא ניתן להשתמש בהם כדי לרכוש אלכוהול או מוצרי טבק. סיוע במזומן מכונה לעתים קרובות "רווחה" ומספק למקבלים כמות מסוימת של כסף מדי חודש.
מחלוקת
השמרנים הפוליטיים לרוב אינם תומכים בתכניות סיוע לציבור. כמה השמרנים מאמינים שזה לא בסדר להשתמש בכסף כדי לתמוך בתוכניות אלה כי האזרחים אינם מסכימים שיש כסף שלהם כדי לתמוך באנשים אחרים. אחרים טוענים כי סיוע ציבורי מאפשר לאנשים להיות תלויים בממשלה במקום לנסות לעשות חיים טובים יותר עבור עצמם. אמנם הליברלים תומכים באופן מסורתי בתכניות סיוע לציבור, אך הליברלים מרגישים שהמערכת הקיימת בזבזנית, קשה מדי לניווט או לא מסייעת לאנשים בצורה יעילה. לפיכך, הן הליברלים והן השמרנים עשויים לתמוך ברפורמה במערכת הסיוע הציבורי או אפילו בהתפטרותה.