שיקגו בתי ספר ציבוריים הם הראשונים הגדולים בעיר המערכת האמריקאית לבצע שלאחר הלימודים תוכניות הכרחי עבור סיום בית הספר התיכון. ראש העיר, רם עמנואל, אומר כי כל זה הוא חלק מתוכנית לסייע ברמת המגרש לתלמידים, ולתת עזרה מיוחדת למי שאולי לא יודע איך להתקדם לעולם העבודה.
המנדט החדש, שייכנס לתוקפו בשנת 2020, ידרוש מהתלמידים להראות שהם התקבלו למכללה, קיבלו עבודה או חניכות, הצטרפו לצבא או לתוכנית שנת פער כדי לסיים את התיכון. התקווה היא כי התלמידים האלה יהיה מוכן טוב יותר להתמודד עם החיים לאחר כיתה י"ב.
התוכנית אושרה על ידי מועצת החינוך, אבל יש שאלה האם או לא באזור יש מספיק כסף כדי להפוך את זה למציאות. המבקרים גם מאמינים כי ניסיונו של עמנואל לא יעשה דבר כדי להתמודד עם העובדה כי רבים של בני נוער אלה חיים באזורים אלימים, מוכה עוני עם מעט מקומות עבודה לרשותם.
זה עולה בקנה אחד עם המגמה הלאומית, אשר מראה מהלך לעסוק יותר מה תלמידי תיכון לעשות אחרי סיום הלימודים. כמו וושינגטון הודעה דיווחים, "מתוך 17 מדינות שהציבו תוכניות לדירוג ביצועי בית הספר על פי חוק פדרלי חדש, לפחות ארבע תוכניות לשלב את אחוז הבוגרים אשר נרשמים במכללה או אפשרות אחרת".
נצטרך לחכות עד 2020 כדי לראות איך זה עובד בקנה מידה גדול, שיקגו בגודל, אבל ברור כי בתי הספר התיכון מחפשים יותר מה קורה לתלמידים שלהם ברמה מעשית ומקצועית לאחר סיום הלימודים. וזה בהחלט לא דבר רע.